本周澳大利亚零售巨头沃尔沃斯宣布将牛奶价格提升一毛,即1.1澳元一升,停止销售一元一升牛奶。并声明这仅仅是一个决定,与经济关系不大。
牛奶战争开始于2011年国庆节,澳大利亚食品超市巨头蔻斯Coles宣布开始将牛奶降到每升一澳元,随后另两大零售商沃尔沃斯和奥尔迪也同样开始加入此竞争行列。
那么沃尔沃斯提高牛奶价格的举动能帮助奶农多少呢?
人们很自然会觉得零售商提高一毛钱会对农场主有利,但事实并不是这样。
即使加工商从卖给超市的产品销售中收到较高价格,也并不意味着加工商会多返回来多付给奶农。
一般不会保证提高的批发价格会返回给奶农,牛奶加工厂可以截流用于维持生产稳定。
牛奶市场并不仅包括奶农,超市和顾客,还包括处于奶农和超市之间的奶制品加工厂,如澳大利亚上市公司迈高Murray Goulburn, 帕姆拉特Parmalat, 莱恩Lion 和恒天然Fonterra。同样还有奶油,奶酪以及奶粉等涉及奶制品的国际市场
确定农场牛奶价格的重要因素不是大零售商,而是国际奶制品价格。
澳大利亚农业部的资料显示,澳大利亚37%的奶制品出口。再加上用于当地消费的黄油,奶酪和奶粉的大约35%,可以清楚看到事实上澳大利亚生产的牛奶有四分之三都受国际价格影响。
澳大利亚奶农协会期望比较现实。他们认为因为鲜奶也面临着国际竞争,那么每年90%的牛奶场门价浮动都是来自国际价格变动,这是超出奶农和相关部门负责人管控能力的事实。而这很大一部分来自汇率波动。
国际价格通常以美元为单位,这意味着上涨的澳元价会把回报反给农场主,而澳元低落会增加一些竞争力。
虽然提高牛奶零售价对奶农收益不大,但当初1元一公升牛奶的直接受害者便是奶农。这几年牛奶价格战中伤痕累累的奶农很多改养肉牛,或者种植。
据说这回牛奶价格提升与往常与奶农的关系有点不一样。沃尔沃斯发言人说每一分钱都会反给澳大利亚奶农。而这一言辞也得到奶制品加工厂商的保证。
在奶牛和消费者之间总有人会受益,消费者在消费链的一头。对于购买诸如像A2这种在不到20年的时间产业价值超过一个亿品牌牛奶的消费者影响不大,而只对低层消费者有影响,对于一户四口之家,额外的1毛钱一年就是40澳元。
澳大利亚有关部门的统计显示,提高牛奶价格对于奶农的影响证明也不大。
众所周知,奶牛养殖很难。澳大利亚大多数地区干旱缺水,并不适合养殖奶牛。奶农不仅面临的是价格不稳定性的挑战,还要干旱,人工帮手短缺,物价飞涨,运输成本,相对孤寂等因素。
奶农是一群在从奶牛,奶制品加工厂,出口商和超市直至终端用户这个产业价值链的最薄弱的一环。无论是政府干预还是提高零售价都帮不了他们。